Fladdermöss – inget att gruva sig för

Personligt Det är inte alla som känner sig bekväma i trånga utrymmen under jord och med fladdermöss som sällskap. För Anna Axelsson är detta bara en helt vanlig dag på jobbet.

När Anna och Markus Axelsson bestämde sig för att överta Tykarpsgrottan, kändes det som en naturlig övergång för Anna. Hon är uppväxt i Tykarp och har sprungit nere i gruvan sedan barnsben.
– Mitt barndomshem ligger bara 150 meter härifrån, så gården och gruvan har alltid varit mitt hem.
Anna gör ett avbrott i förberedelserna inför helgens julmarknad, då det 12 meter under marken kommer dofta av kanderade äpplen, ostkaka, rökt ål och glögg. Anna berättar att de nyligen fått ner fiber i gruvan, vilket underlättar för utställarna med julhandeln.

I kafébyggnaden är adventsljusstakarna på plats och på väggen har konstnären Anki Andersson förevigat platsens historia i detaljrika målningar.
– De visar utvecklingen från gruvdrift i dagbrottet med häst och vagn, vidare tills när järnvägen gjorde sitt intåg. Vi kan se förädlingen av kalkfabriken och till sist kalkdriften idag, berättar Anna.
För Anna är det viktigt att folk får ta del av gruvans historik.

Även om det aldrig var klart uttalat att Anna en dag skulle ta över så säger hon att det föll sig naturligt.
– Min far kom till ett vägskäl, så jag måste ta ställning till om jag ville ta över.
I så fall skulle hon bli femte generation där.
Tillsammans med sin man bestämde de sig för att ta steget.
– Min utbildning är en bra grund, för genom den har jag en viss trovärdighet och där har jag även knutit många viktiga kontakter.
De första Anna och Markus måste göra var att bygga nödutgångar, det var ju bristen på en sådan som gjorde att Tykarpsgrottan för några år sedan tvingades slå igen en hel säsong.
Nu har det byggts och förändrats, främst under jord.

– Visionen är vi ska få en fungerande verksamhet både i gruvan, på campingen och med sommarhalvårets bil och mc-träffar. Det största fokuset har legat på gruvan, nästa steg blir att utveckla campingen.
Annas roll är att ha ett övergripande ansvar.
– Jobbet är väldigt varierande, beroende på säsongen. Från april till september jobbar vi långa dagar, sju dagar i veckan. Det finns ingen möjlighet att ta semesterledigt på sommaren!
Åtta guider turas om att ta hand om de guidade turerna, ibland är det bröllop, gruvorientering eller middagssällskap i pelarsalarna och de underjordiska gångarna.

På vintern är stora delar av gruvan stängd på grund av fladdermössen.
– De får inte störas när de går in i sin dvala.
Varje år räknas alla fladdermöss, så Anna har bra koll på hur många djur som nattar i grottan.
I Tykarpsgrottan har åtta av Sveriges 20 olika fladdermössarter synts till.

Även om Anna är uppväxt på området, är det viktigt för henne att inte bara köra i invanda hjulspår. Det gäller att sätta sin egen prägel på verksamheten och hon visar något, som de allra flesta missar när de går ner för trappan och in i grottan. På varje trappsteg ner, finns namnen inristade; från Sven Bengtsson längst ner till Anna Axelsson högst upp. Det är alla fem generationsled som drivit Tykarpsgrottan.
– Vem vet, en dag ser vi kanske Göstas namn i trappan med!

Anna börjar känna sig varm i kläderna i sin yrkesroll och hon har många idéer och planer för framtiden.
– Jag vill att folk ska tycka att det är trevlig att komma hit! Det är ju en väldigt fin miljö, men det är viktigt att få det att fungera med verksamheten vi bedriver.
– Man får vara lite av en allkonstnär, du ska kunna mycket om väldigt många olika saker. Jag tror utmaningen för framtiden är marknadsföringen och att lyckas nå ut även utanför landets gränser. Det är ju nära både till Danmark och Tyskland, men vi får även en del turister från exempelvis Ryssland och Polen.

Om Anna tillåter drömmarna att flyga lite högre, hur ser de då ut?
– Då är det två områden jag vill utveckla. Dels hade det var roligt att få till ett bra grillhus utomhus, för alla våra grillkvällar på sommaren. Sedan hade det varit roligt att satsa på någon form av utställning, där besökaren kan lära sig mer om kalkens historia, gruvan, geologi och fladdermössen. Jag tror det hade tillfört besöket något.

Att driva en grotta är en livsstil, säger Anna. Det är inget nio till fem-jobb, ännu mindre så när både Anna och maken jobbar på samma arbetsplats.
– Nej, vi pratar nog jobb mest hela tiden. Ibland får jag verkligen lägga munkavel på mig själv och bestämma att ”nej, nu tittar vi på barnprogram med Gösta istället”. Annars är det väl det första jag tänker på när jag vaknar på morgonen och det sista vi pratar om innan vi somnar.