För tre år sedan bestämde sig Mats Alm för att göra något av alla de historier han snappat upp som ungdomsledare för Sportfiskarna. Inspirerad av livet under vattenytan och av ungdomarnas engagemang har han börjat att skriva äventyrsböcker för barn.
Världen under vattenytan har alltid fascinerat Mats Alm, som är en hängiven sportfiskare. Läshungern har han sedan barnsben och med erfarenhet som fotograf och tidningsmakare har han knutit samman sina intresseområden med sitt arbete och börjat ge ut barnböcker.
– Jag har alltid skrivit och ville göra något av allt det jag samlat i en låda.
Inspirerad av ungdomarna han träffat genom åren och deras upplevelser i naturen, blandat med egna erfarenheter, skapade han ”fiskegänget”: fyra ungdomar i nedre tonåren som delar intresset för natur och fiske.
Första boken Jakten på båttjuvarna skev han mer eller mindre på tåget ner till arbetet i Malmö. Storyn hade han klar för sig, men förhoppningen om ett stort genomslag hade han inte. Få var invigda i hans planer på boksläppet 2015.
– Det är en smal bok och väldigt lokal, men jag blev glad över att det kom fram barn och undrade om det fanns en bok två.
Mats tillbringar gärna sin tid nere i Skälderviken, går runt och pratar med folk, insuper stämningen och noterar vad människorna på platsen sysselsätter sig med; någon kanske tar sig en paus på ljugarbänken eller kämpar ihärdigt för att få en krabba på kroken. Allt är användbart stoff, som kan förvandlas till handling i böckerna.
Han har en speciell dragning till vatten och det är en röd tråd genom böckerna. Vattnet symboliserar frihet, men kan också associeras med fara.
– Ett mål är att skapa intresse för livet under vattenytan, ett annat är att bidra med kunskap om fiskevett och livräddning. I Stormen har jag fått god hjälp av Sjöräddningssällskapet och två marinbiologer.
Boken har en tydlig inriktning långt ifrån den populära fantasygenren. Han har ansträngt sig för att göra boken lättläst och tillgänglig, så att den ska kunna passa även den som brottas med läsningen.
– Dels finns böckerna med talsyntes, men tanken är att bilderna i boken, som är fotografier, ska fungera som läspaus och kapitelindelning. Jag tror det är uppskattat och att boken faktiskt fyller en lucka i utbudet.
Fotografierna står Mats Alm själv för, liksom text och formgivning.
– Barn har mycket frågor och det ger ytterligare en dimension om platserna i boken går att besöka. Det ger en verklighetskänsla, som med sjödramat vid fyren i Öresund i senaste boken. Dessutom slår jag ett slag för den lokala bygden genom fotografierna.
Responsen på böckerna har enligt Mats varit bra från både vuxna och barn, det positiva gensvaret driver honom att fortsätta. Ambitionen är att böckerna ska bli tv-serie.
– Ja, i den bästa av drömvärldar, men jag är väldigt ödmjuk i mitt författarskap och skrivande är en liten del av mitt arbete.
Mats Alm började sin yrkesbana som 15-åring på Laholms Tidning, det var på den tiden då det fortfarande fanns en tryckpress i tidningens källare.
– Jag var ensam fotograf på Sveriges minsta dagstidning. Det var fantastiskt roligt! Jag har många fina minnen, säger han.
Med planer på en tredje bok kommer Mats att kunna knyta nya band med Laholm.
– Min tid i Laholm sitter kvar. Laholm är otroligt vackert: omgivningarna med havet, Hjörneredssjöarna, men även stadskärnan. Det finns massor av guldklimpar. Det finns mycket som kan ge upphov till äventyr!
Namn: Mats Alm
Ålder: 47
Bor: Ängelholm
Gör: Grafisk formgivare och barnboksförfattare, driver egna företaget Jollymedia. Har en bakgrund som fotograf på Laholms Tidning och Helsingborgs Dagblad.
Familj: Gift, tre barn.
Husdjur: En sköldpadda
Fritid: Sportfiske, motorsport och foto.
Sådan är jag: Lugn, trygg och kreativ.
Det visste du inte: Under sin tid i Laholm på 90-talet sammanställde han en häftad bok med fotografier på stadens samtliga konstverk.
Aktuell: Med sin andra äventyrsbok för barn med titeln ”Stormen”.
På gång: Tredje boken om ”fiskegänget”, som sannolikt kommer att befinna sig på Bjärehalvön och vid Laholmsbukten.